Vücudun bütün hücrelerinin büyük bir kısmı proteinden oluşur ve bu hücreler sürekli değişim içerisinde olarak kendini yeniler. Sonuç itibariyle vücuttan bir miktar protein eksilir. Protein, kas dokusunun temel yapı taşıdır. Bu nedenle vücut protein ihtiyacı duyar. Sağlıklı ve düzenli bir beslenme programı olan yetişkin bir kişi, günlük protein ihtiyacını besinlerden rahatça karşılayabilir. Örneğin, günlük ortalama 2 porsiyon süt ve yoğurt tüketmek, 2-4 porsiyon et, tavuk, balık, yumurta, peynir tüketmek, 5-6 porsiyon tahıl tüketmek ve toplam 5 porsiyon sebze ile meyve tüketimiyle, 70 kilo olan bir kişinin protein ihtiyacı rahatlıkla karşılanmaktadır. Fakat gereksinimin arttığı zamanlarda, özellikle yoğun spor yapma durumlarında, besinlerden alınan protein ihtiyacı karşılamaz.

Protein hapı, halter sporu veya yoğun ağırlık idmanları yapan kişilerde gereksinim iki katına kadar çıkabileceği göz önünde bulundurulduğunda, bu kadar besini tüketmek oldukça zor olacaktır. Bunun yanı sıra, besinler doğada saf karbonhidrat, protein ve yağ kaynakları şeklinde bulunmamaktadır. Bütün besinler kendi içerisinde belirli oranlarda karbonhidrat, protein ve yağ içermektedir ve bunları ayrıştırarak tüketebilme imkanımız yoktur. İhtiyacımız olan protein miktarını sağlayacak kadar protein kaynaklı doğal beslenmeye ek olarak karbonhidrat ve yağ maddesinden dolayı kilo almamıza neden olabilir. Hayvansal kaynaklı doğal protein kaynaklarının aynı zamanda doymuş yağ oranı ve kolesterol açısından da zengin olduğunu unutmamak gerekmektedir.

Bu durumda amatör veya profesyonel olarak sporla uğraşan kişilere ek protein takviyesi gerekir. Protein hapı takviyesi olarak iki grupla karşılaşılır: Whey protein hapı ve kazein protein hapı. Whey proteini, peynirin mayalanması esnasında oluşan peynir altı suyu kullanılarak imal edilen bir protein maddesidir. Sütten peynir elde edilirken peynir suyuna geçen proteinlerin birçoğu laktoalbumin ve laktoglobulin maddeleridir. Kazein protein hapı çoğunlukla peynirde kalır. Peynir altı suyunun kurutulmasıyla elde edilen ürün, laktoz ve protein açısından oldukça değerlidir.

Atletler ve diğer sporcuların protein ihtiyacı, diğer insanlardan daha fazladır. Sindirimi en hızlı olan protein kaynağı protein hapıdır. Özellikle antrenman esnasında protein açığını kapatmak amacıyla emilimi çok hızlı olan bu proteinden kullanılır. İçerisinde bulunan lösin aminoasiti sayesinde kas oluşumu hız kazanır. Vücutta glutatyon oranını artırarak bağışıklık sisteminin güçlenmesine fayda sağlar. Yaşlılık dönemindeki kas erimelerine karşı kullanımı sağlanır.

Kilo verme sürecinde protein hapı kullanımının faydası oldukça fazladır. Vücut proteinleri yakmak amacıyla diğer besin maddelerine oranla daha fazla enerji harcar ve bu da ağırlık kaybında etkili olur. İçerisinde karbonhidrat ve yağ maddesi olmamasından dolayı düşük glisemik indeksli diyetler amacıyla alternatif bir kaynak olarak kullanılır.

Protein hapının yüksek tansiyon ve yüksek kolesterol üzerinde olumlu etkileri belirlenmiştir. Kalp hastalarının doktor kontrolünde protein hapı kullanmaları uygun görülür.